Но ведь я уже строптивый, подумалось ему.

- Паккард, - обратился он к агенту КАСН. - Вы - независимая организация, вы работаете повсюду в мире, и теоретически любой человек может вас нанять.

- Теоретически, - согласился Паккард. - Но это само КАСН, а не меня лично. Я уже нанят.

- Я думал, вы хотите услышать, почему генерал Нитц презирает вас, сказал Генри Моррис.

- Нет, - ответил Ларс. - Держи это при себе.

Я найму кого-нибудь в КАСН, настоящем профи, решил он, чтобы проверить ООН-3, весь аппарат, если необходимо, и выяснить, что у них есть на меня. И особенно, - уровень, к которому уже пришел их следующий оружейный медиум; для меня это очень важно иметь о нем точные сведения.

Интересно, что они бы сделали, если бы знали, как часто меня посещает мысль, что я всегда мог бы перебраться в Нар-Восток. Если они для обеспечения своей безопасности и утверждения своей абсолютной власти попытались бы заменить меня...

Ларс попробовал реально, как живого, представить себе того, кто последует за ним, ступая след в след по его отпечаткам. Ребенок или молодой человек, старая женщина или полный пожилой мужчина... Психиатры Запад-Блока, привязанные к государству как слуги, могут подключить псионический талант контактирования с Другим Миром, многомерной вселенной, в которую он каждый раз погружался во время транса. Как у Уэйда, как у Лили Топчевой, как у нем самом. Поэтому, без сомнения, его можно найти у кого угодно. И чем дольше он оставался на своем посту, тем дольше Правление должно было искать такого человека.

- Могу я сказать одну вещь? - почтительно попросил Моррис.

- Валяй. - Он ждал, успокаивая сам себя.

- Генерал Нитц понял, что что-то случилось, когда вы отвергли почетное звание полковника Вооруженных Сил Запад-Блока.

Уставившись на него, Ларс сказал:

- Но ведь это была шутка! Просто кусок бумаги.